Desde a tragédia causada pelos bombardeios atômicos sobre o Japão em agosto de 1945, a Igreja tem refletido sobre o risco da autodestruição da humanidade.

Em sua Mensagem de Natal via Rádio de 1955, Pio XII falou da ameaça nuclear, explicando que "não haverá grito de vitória, mas apenas o choro inconsolável da humanidade, que contemplará desoladamente a catástrofe causada por sua própria loucura". Na encíclica "Pacem in terris", publicada imediatamente após a crise dos mísseis de Cuba, João XXIII afirmou a respeito das armas nucleares: "Os seres humanos vivem sob o pesadelo de um furacão que pode deflagrar a qualquer momento com uma força inimaginável. Pois as armas existem; e se é difícil convencer-se de que há pessoas capazes de assumir a responsabilidade pela destruição e pelo sofrimento que uma guerra causaria, não se exclui que um evento imprevisível e incontrolável possa acender a faísca que põe em movimento a máquina bélica."

Em junho de 1968, Paulo VI disse: "Esperamos e imploramos novamente, em nome de toda a humanidade, a proibição total das armas nucleares e o desarmamento geral e completo." Enquanto João Paulo II, em fevereiro de 1981, em Hiroshima, clamou: "O nosso futuro neste planeta, exposto como está ao risco de aniquilação nuclear, depende de um único fator: a humanidade deve alcançar uma transformação moral. No presente momento histórico, deve haver uma mobilização geral de todos os homens e mulheres de boa vontade. A humanidade é chamada a dar mais um passo em frente, um passo rumo à civilização e à sabedoria." Em maio de 2010, Bento XVI declarou: "Encorajo as iniciativas que visam o desarmamento progressivo e a criação de zonas livres de armas nucleares, com vista à sua completa eliminação do planeta."

 

O Papa Francisco, em Hiroshima, em novembro de 2019, lembrou que "a utilização da energia atómica para fins de guerra é, hoje mais do que nunca, um crime não só contra o homem e a sua dignidade, mas contra todas as possibilidades de um futuro para a nossa casa comum." E acrescentou: "O uso da energia atômica para fins bélicos é imoral, assim como a posse de armas atômicas é imoral, como eu disse há dois anos. Seremos julgados por isso. As gerações futuras se levantarão como juízes de nossa derrota se tivermos falado de paz, mas não a tivermos alcançado por meio de nossas ações entre os povos da Terra. Como podemos falar de paz enquanto construímos novas e formidáveis ​​armas de guerra? Como podemos falar de paz enquanto justificamos certas ações ilegítimas com discursos de discriminação e ódio?"

O Papa Leão prosseguiu na linha traçada pelo magistério de quem o precedeu. Em 14 de junho de 2025, ao final da audiência jubilar, ele disse: "A situação no Irã e em Israel deteriorou-se seriamente e, neste momento delicado, desejo renovar com veemência meu apelo à responsabilidade e à razão. O compromisso de construir um mundo mais seguro, livre da ameaça nuclear, deve ser buscado por meio do encontro respeitoso e do diálogo sincero, para construir uma paz duradoura, fundada na justiça, na fraternidade e no bem comum. Ninguém deve jamais ameaçar a existência de outro."

Pouco mais de um mês depois, em uma mensagem por ocasião do 80º aniversário dos bombardeios atômicos sobre Hiroshima e Nagasaki, ele escreveu: "A verdadeira paz exige a corajosa deposição das armas, especialmente daquelas que têm o poder de causar uma catástrofe indescritível. As armas nucleares ofendem nossa humanidade comum e, além disso, traem a dignidade da criação, cuja harmonia somos chamados a salvaguardar." Em 6 de agosto, na audiência geral, recordando a ecatombe causada por armas nucleares no Japão, lançou este apelo: "Apesar da passagem dos anos, esses eventos trágicos constituem um alerta universal contra a devastação causada pelas guerras e, em particular, pelas armas nucleares. Espero que no mundo contemporâneo, marcado por fortes tensões e conflitos sangrentos, a ilusória segurança baseada na ameaça de destruição mútua dê lugar aos instrumentos da justiça, à prática do diálogo e à confiança na fraternidade."

O atual Sucessor de Pedro retomou o tema em sua Mensagem para o Dia Mundial da Paz de 2026, afirmando: “Na relação entre cidadãos e governos, a falha em se preparar adequadamente para a guerra, em reagir a ataques, em responder à violência, pode levar à conclusão de que se trata de uma culpa. Muito além do princípio da legítima defesa, no âmbito político, essa lógica oposta é o aspecto mais atual de uma desestabilização planetária que se torna cada vez mais dramática e imprevisível a cada dia. Não é coincidência que os repetidos apelos para o aumento dos gastos militares e as decisões daí resultantes sejam apresentados por muitos governos com a justificativa do perigo que representam os outros. De fato, a força dissuasiva do poder, e a dissuasão nuclear em particular, incorporam a irracionalidade de uma relação entre povos baseada não na lei, na justiça e na confiança, mas no medo e no domínio da força.”

 

Ao final da audiência de 4 de fevereiro de 2026, Leão XIV declarou: “Amanhã expira o Tratado Novo START, assinado em 2010 pelos presidentes dos Estados Unidos e da Federação Russa, que representou um passo significativo para conter a proliferação de armas nucleares. Ao mesmo tempo que renovo meu incentivo a todos os esforços construtivos em prol do desarmamento e da confiança mútua, dirijo um veemente convite a que não abandonem este instrumento sem buscar assegurar seu acompanhamento concreto e eficaz. A situação atual exige que façamos todo o possível para evitar uma nova corrida armamentista que ameace ainda mais a paz entre as nações. É mais urgente do que nunca substituir a lógica do medo e da desconfiança por uma ética compartilhada, capaz de orientar as escolhas para o bem comum e fazer da paz um patrimônio salvaguardado por todos.” Por fim, em uma publicação na conta oficial Pontifex em 5 de março de 2026, o Papa Leão escreveu: “Rezemos juntos para que as nações possam avançar rumo a um desarmamento efetivo, particularmente o desarmamento nuclear, e que os líderes mundiais escolham o caminho do diálogo e da diplomacia em vez da violência.”

Estas são as declarações do Pontífice, que continua a apelar ao desmantelamento de todas as armas nucleares existentes capazes de destruir toda a humanidade.